Un produit de soins de la peau naturel passe de la mijoteuse au marché mondial

Alors que Patrice Mousseau s’affairait à trouver un produit naturel pour soigner l’eczéma de sa petite fille il y a six ans de cela, elle n’aurait jamais imaginé où ses recherches la mèneraient.

M^me Mousseau, une Ojibwé de la Première Nation de Fort William ayant grandi à Sioux Lookout, en Ontario, ne pouvait trouver aucun produit qui fonctionne pour sa fille de huit mois. La peau de sa fille était tellement sèche et sensible qu’elle saignait, mais les traitements médicaux disponibles, à base de stéroïdes topiques, comportaient des effets secondaires préoccupants. M^me Mousseau s’est donc employée à concocter un remède maison dans sa cuisine.

Grâce à son expérience en journalisme, elle a pu mener une enquête approfondie, examinant les recherches médicales, les études universitaires et la médecine traditionnelle. « J’ai pris toute cette information, je l’ai mise dans ma mijoteuse et j’ai obtenu un produit qui a soigné l’eczéma de ma fille en deux jours », se remémore M^me Mousseau.

Mon produit ne contenait que cinq ingrédients biologiques ayant des propriétés anti‑inflammatoires éprouvées. Une fois le problème de santé de sa fille réglé, elle a pris le baume qui restait de ce premier lot et l’a remis à des femmes faisant partie de son groupe Facebook « maman et bébé », dont les enfants souffraient également d’eczéma.

« J’ai dû refaire ma recette trois fois à la mijoteuse parce que tout le monde m’en demandait », raconte la mère monoparentale, qui vit à Coquitlam, en Colombie‑Britannique, en banlieue de Vancouver. En moins d’un an, elle vendait son produit dans des marchés fermiers de la région. En 2014, elle a commencé à vendre son produit au détail, surnommant son entreprise en démarrage Satya Organics Inc. « C’était un nom tout indiqué pour mon entreprise », fait observer M^me Mousseau, fondatrice et PDG de l’entreprise, car Satya est un terme sanskrit qui signifie « en quête d’une vérité supérieure ».

Son produit, Satya Organic Eczema Relief, est aujourd’hui vendu dans quelque 800 magasins au Canada, en plus d’être offert en ligne. Avec l’aide du Service des délégués commerciaux du Canada (SDC) et de Trade and Invest BC, il commence aussi à s’implanter sur les marchés à l’étranger.

Le marché international « ne faisait vraiment pas partie de mes plans », explique M^me Mousseau. Alors qu’elle participait à un salon professionnel à Vancouver, une personne est venue la voir pour lui acheter un pot de crème. Cette acheteuse, c’était Janet Cho, la gestionnaire pour le marché de Hong Kong auprès du ministère de l’Emploi, du Commerce et de la Technologie de la Colombie‑Britannique, qui recherchait des produits qui pourraient être de bons candidats à l’exportation.

« Je l’ai moi-même utilisé et je me suis rendu compte qu’il donnait vraiment de bons résultats », souligne M^me Cho, qui a vu en Hong Kong un marché pour la crème contre l’eczéma. Son équipe a aidé M^me Mousseau à régler les questions comme l’approvisionnement en pots de verre pour l’entreprise et l’a mise en contact avec des collègues au bureau de Hong Kong de l’organisme Trade and Invest BC, ainsi qu’avec le SDC. « Nous avons une excellente relation de travail », souligne M^me Cho.

La principale personne-ressource de M^me Mousseau au bureau du SDC à Hong Kong est Kitty Ko, la déléguée commerciale responsable des produits de consommation pour les soins de beauté et de la peau. M^me Ko l’a aidée à trouver des distributeurs locaux intéressés par des produits comme le sien et à s’occuper de détails comme l’étiquetage et l’emballage, ainsi que de questions de réglementation.

La première étape pour Satya consistait à « susciter la confiance envers le produit, grâce à des séances d’information, avant d’envisager la possibilité de l’exporter », mentionne M^me Ko, qui travaille en étroite collaboration avec des représentants commerciaux de la Colombie‑Britannique à Hong Kong afin de trouver des clients aux entreprises canadiennes. Elle souligne que les produits de soins de la peau sont très recherchés dans cette région, à l’instar des produits biologiques et pour « maman et bébé » comme celui de M^me Mousseau. Elle ajoute que Hong Kong est un marché relativement ouvert et une plaque tournante pour les ventes en ligne et hors ligne en Asie du Sud‑Est.

M^me Mousseau affirme que ses recherches ont révélé que l’eczéma est un problème croissant à Hong Kong, et souligne que le SDC l’a beaucoup aidée à traiter toutes sortes de questions. « Ils savent si bien nous encourager! C’est formidable! », rapporte‑t‑elle. « Il n’y a pas beaucoup de bureaucratie, chose que je déteste, il n’y a que des gens désireux de vous aider et d’aider votre entreprise à prendre de l’essor. »

Elle précise : « Si j’ai des questions, les délégués commerciaux y répondent… Ils établissent un rapport très personnel, très humain. » M^me Ko l’a aidée à trouver des distributeurs potentiels et à communiquer avec eux. Elle s’est employée à trouver ceux qui avaient les meilleurs réseaux et la meilleure réputation, ceux qui lui donnaient le sentiment qu’ils répondraient le mieux à ses besoins.

Le distributeur qu’elle a choisi est Trinity Trading Company, qui est en affaires à Hong Kong depuis plus de 50 ans et qui se spécialise dans l’équipement médical, les produits pharmaceutiques et les produits de santé aux consommateurs.

Richard Chen, le directeur des produits pharmaceutiques et des produits de soins de la peau de cette entreprise, dit avoir été contacté par le SDC à propos de Satya, ce qui a établi un pont avec l’entreprise. Il a ensuite commencé à correspondre avec M^me Mousseau et a rapidement déterminé que Satya Organic Eczema Relief était un bon produit pour Hong Kong, Macao et d’autres régions de l’Asie‑Pacifique.

M. Chen souligne que le fait qu’il s’agit d’un produit pur et biologique est à coup sûr un argument de vente solide, et qu’il pourra être vendu par l’intermédiaire de bureaux de médecins, de magasins de produits de santé et d’autres détaillants spécialisés. Il souligne que le Canada a une excellente réputation pour de tels produits et que le fait que la crème s’est vu attribuer un numéro de produit naturel par Santé Canada confère un atout de plus à Satya.

M^me Mousseau accumule les critiques élogieuses et les prix, et a obtenu du financement pour parfaire son produit biologique de soulagement de l’eczéma grâce à l’émission télévisée Dragons’ Den diffusée sur CBC. Elle mentionne qu’à l’heure actuelle, elle mise sur une croissance lente et ne veut rien précipiter. Elle considère Hong Kong comme un marché témoin et envisage un lancement en douceur. « Je vais voir comment vont les choses. »

Elle affirme que l’exportation a été une longue courbe d’apprentissage, et que le fait d’avoir été capable de discuter avec le SDC et des experts en commerce de la Colombie‑Britannique concernant la possibilité de faire ce bond a joué un rôle instrumental. Son message aux entrepreneurs comme elle : « C’est votre entreprise, alors vous devez prendre vous-mêmes les décisions. » Elle leur recommande de s’assurer d’être prêts à tirer parti des possibilités à l’international.

« Les choses ont évolué si rapidement que j’essaie simplement de suivre le rythme des débouchés », affirme M^me Mousseau, qui se réjouit que les stéroïdes ne soient plus la seule mesure de défense contre l’eczéma. Elle perçoit des marchés infinis partout dans le monde pour sa crème. « L’époque où je fabriquais mon produit avec ma mijoteuse est révolue! »